Pimenta de Macaco

Arte: B.pachêco.

Por Willian Gomes.

Voltamos para falar da pimenta de macaco, em algumas regiões conhecida também como pindaíba ou embira. Essa árvore ocorre de forma nativa nos biomas Amazônia, Mata Atlântica, Pantanal e Cerrado. Porém, a espécie não é endêmica do Brasil, possui registros na América Central e em países da América do Sul. A pimenta de macaco ocupa a categoria de pouco preocupante na lista vermelha da IUCN para espécies ameaçadas de extinção.

A utilização da pimenta de macaco como condimento é consagrada na cultura popular. A aplicação medicinal é bastante relevante, das sementes é retirado um extrato etanólico usado no combate ao Trypanosoma cruzi agente etiológico da doença de Chagas. Da casca é retirado um extrato etanólico usado bastante ativo contra o Plasmodium falciparum que causa a Malária em humanos. O banho das folhas é usado para tratar de edemas na pele, e no tratamento de hemorroidas. O extrato dos frutos pode atenuar a resistência à glicose e inflamação do fígado, problemas comumente associados à obesidade.

A madeira é leve, fácil de trabalhar, muito usada na confecção de caixas leves e forros. A literatura relata ainda o uso artesanal, aromático, cosmético, forrageiro, fibra, oleaginoso e ornamental da pimenta de macaco. A espécie deve ser considerada para plantios de recomposição vegetal nos biomas aonde é nativa.

A espécie tem preferência por solos pobres e bem drenados.  Não apresenta associação com fungos micorrízicos. 

​No Cerrado a floração ocorre de maio a dezembro e a frutificação entre abril e julho. Suas flores são polinizadas por besouros e seus frutos dispersos pela fauna. A época de coleta de sementes é entre abril e julho, orienta-se que os frutos devem ser colhidos diretamente da árvore, seguido de armazenamento em saco plástico para amolecer e facilitar a retirada manual das sementes com o auxílio de peneira em água corrente. Após esses procedimentos, deve-se colocar as sementes para secagem à sombra.

As taxas de germinação da pimenta de macaco são consideradas irregulares, e variam entre 20 e 49%, a emergência ocorre 15 dias após a semeadura. As sementes possuem embriões com dormência morfofisiológica. Estima-se que um quilo possa render até 22.000 sementes. As sementes de pimenta de macaco são consideradas intermediárias, apesar disso, podem ser armazenadas em câmara fria por tempo indeterminado.

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